Ключи от царства. А. Кронин

Я мало стараюсь затрагивать религиозную литературу в своих книжных предпочтениях, хотя бы потому что нахожусь на значительном идеологическом расстоянии от церкви. И поэтому я с изрядным скепсисом взялся за прочтение романа Арчибальда Кронина «Ключи от царства» («The Keys of the Kingdom»), изданного в 1941 году.

Арчибальд Кронин является классиком мировой литературы XX века. Он родился в 1896 году в шотландской семье. Его отец был страховым агентом, а мать — медицинским работником, позднее ставшая первой женщиной инспектором здравоохранения в Шотландии.

В 7 лет будущий писатель пережил смерть отца (он умер от туберкулеза), и воспитанием мальчика занялся дедушка по материнской линии.

Кронин избрал для себя профессию врача и бы ей верен всю жизнь. В Первую мировую войну он служил полевым хирургом, а в мирное время занимал место медицинского инспектора в угольных шахтах вблизи от Южного Уэльса. Писательство имело для него второстепенное значение. Тем не менее первый же его роман «Замок Броуди», написанный за три месяца, принес Арчибальду Кронину мировую известность.

«Ключи от царства» («The Keys of the Kingdom»)

«Ключи от царства» повествуют о необычайном жизненном пути (от мальчика до старца) шотландского священника Фрэнсиса Чисхолма, довольно остром на язык и имеющем свои суждения о Боге. Почему этот путь необычайный? Во-первых, мальчик уже в 10 лет потерял родителей и был передан на воспитание своей тетушке, во-вторых, священником он становится исключительно по ее желанию, несмотря на свой бунтарский характер.

В стенах духовной семинарии, а затем и в приходах (местах службы) Фрэнсис излагал не совсем традиционные суждения о Боге, чем вызывал непонимание и осуждение лиц церковного круга.

В конце концов, его отправляют в Китай в качестве миссионера — с глаз долой, в качестве ссылки. Перед священником возникает, как ему кажется, непосильная задача – привить местному населению деревушки Байтань христианскую веру. С какими трудностями он столкнётся по ходу своей миссии, вы узнаете, прочитав этот роман. А трудностей на долю Фрэнсиса выпадет немало!

Помимо увлекательной и протяженной истории, роман наделен очень интересными и харизматичными персонажами.

Тетя Полли – любящая и очень упорная по жизни тетушка Фрэнсиса.

Уилли Таллох – друг детства главного героя, выбравший профессию врача и откровенно проповедующий атеизм. Что абсолютно не мешает ему находить с Фрэнсисом взаимопонимание, они приходят друг другу на выручку в тяжелую минуту. Доктор Таллох наделен чувством юмора и весьма позитивным взглядом на жизнь.

«…вы двое верите в Бога, а лейтенант в Конфуция, — он нагнулся и достал из ящика резиновые сапоги. — Ну, а я верю в профилактику»

Ансельм Мили, является одним из самых противоречивых героев в этом романе. Он также как и Таллох друг Фрэнсиса с юных лет, и кажется будто они идут по одной дороге, но их взгляды кардинально отличаются и особенно расходятся в конце романа. Я бы сказал, что Мили, идущий вверх по служебной церковной лестнице — прямой антагонист по отношению к Чисхолму.

Что самое важное, автор абсолютно не докучает читателю нудными библейскими проповедями. Кронин в легкой форме вкладывает в диалоги и в происходящие события основные мысли о том, что какая бы не была религия – нормы морали и поведения для человечества должны быть едины.

«Принадлежность к тому или другому вероисповеданию является, безусловно, такой случайностью рожденья, что Бог не может придавать ей столь исключительного значения»

«На свете существует много религий, и у каждой из них есть свои врата, ведущие на небо…»

Кронин остро поднимает в своем произведении социальные проблемы – эксплуатацию детского труда например, и, конечно же, тему Первой мировой войны, которая мимоходом, но проходит через роман.

Очень многое в книге носит автобиографичный характер. Это и ранняя потеря отца, и противопоставление католического и протестантского мировоззрения. Из биографии писателя известно, что его отец был католиком, а мать – протестанткой, что не мешало им быть любящей парой. Мирное существование различных догм вероисповедания интересно отражено, когда в Байтоне появляется протестантская миссия.

Экранизация «Ключи от царства»

У романа существует своя киноверсия, которая появилась в 1944 году. Режиссером картины стал американец Джон М. Стал, а главную роль исполнил Грегори Пек. Но, по моему мнению, кинолента вышла весьма скучной и абсолютно неэмоциональной.

В повествование не вошли ряд ключевых эпизодов романа, а многие интересные персонажи до конца не раскрыты, несмотря на то что фильм длится более двух часов. Поэтому, если ставить вопрос, что лучше, я однозначно рекомендую книгу.

«Ключи от царства» очень достойное произведение, которое после прочтения оставляет читателю огромную пищу для размышлений. И закончить статью я хочу несколькими цитатами из этого романа, как мне кажется вскрывающими основной вопрос этой истории:

«Возможно, что самым тяжелым испытанием для нашего духовного зрения является созерцание чужого успеха»

«С некоторыми искушениями нельзя бороться — нужно запереть свою душу и бежать от них.»